نحن أمام إرادة قوية في التعامل الحياتي مع مختلف العراقيل والصعاب, إرادة لم تلن أمام قسوة الأيام, فرغم ما تركته الإعاقة البصرية من تأثير نفسي على مجمل حركته وتعاطيه مع واقعه, إلا أنه استطاع أن يكون رقماً موجوداً إن لم يكن ساطعاً في أعلام الخويلدية.

ولد الخطيب الملا علي بن ملا حسين القطان في قرية الخويلدية سنة 1345 هـ . ونشأ يتيماً إذ توفي والده في مقتبل عمره, شاباً يافعاً بداء ريح المفاصل (السكلسل) فيما كان الملا علي في السادسة من عمره وفقد بصره وهو في الثالثة من عمره إثر مرض الجدري الذي كان منتشراً في ذلك الوقت.  تربى في كنف والدته العلوية وعمه الحاج حسن القطان. الذين أولياه عناية خاصة. فاختارت له أمه أن يتعلم فخاطبته: " إن لم تتعلم وأنت فاقد البصر ستموت جوعاً "

تزوج ابنة عمه الحاج حسن القطان وأنجب منها خمسة أولاد : ( المرحوم حسين, عبدالخالق, خوله, خلود,.. )

انحدر الملا علي من أسرة حسينية, فقد كان أبوه خطيباً حسينياً وإن لم يعرف بشكل واسع, كما كان أخوه الحاج جعفر خطيباً قبل أن يترك الخطابة للعمل في شركة أرامكو. والجدير بالذكر أن الحاج جعفر هو أول من أدخل الكهرباء إلى قرية الخويلدية عبر المولدات الكهربائية .. امتلكت عائلته العديد من الأراضي الزراعية مثل " الفصله, الصانع, الفداء,الطف, الشايقي "

تعلم الملا علي على يد السيد محفوظ السادة والملا عبدالله آل نتيف والحاج علي مكي عمير (أبو عباس) القرآن الكريم, فحفظه وعمره 14 سنة, وقد بلغ من دقة حفظه أنه كان يعرف رقم الآية والسورة والجزء الذي تقع فيه. كما تعلم فن الخطابة وأطوار الأبيات الحسينية على يد ابن خالته الملا احمد القاسم.

بدأ ارتقاء المنبر والقراءة في الرابعة عشرة من عمره بالتقاسم مع السيد حيدر السادة في مجلس الحاج عباس آل نتيف, كما قرأ في مجلس الصحاف, وحسينية الحمقان, وحسينية أم اهلال وحسينية الرضوان. كما قرأ في القطيف ونواحيها وتاروت وعنك ...

كان يصلي الأعياد, وصلاة الميت في بعض الأحيان, وحسب ما تقتضيه الظروف.  كان يعتمد على أخته أم عباس القاسم في التحضير للقراءة أو على بعض ممن كان يقرأ من أمثال الحاج عبدالله آل نتيف (أبو حسن) والمرحوم السيد محسن الشرفاء.

اعتمد وبشكل رئيسي على أبيات المرحوم الملا محمد آل نتيف, الملا علي شيف, الملا مهدي آل نتيف.

تميز بذاكرة قوية, وحافظة جيدة حتى أن مهارات الحفاظ لم تصمد كثيراً امام قوة حفظه. فقد كان يحفظ من مرة واحدة. فمن طرائف حكاياته أنه طلب من الملا مهدي آل نتيف أن يعلمه قصيدته التي نظمها حديثاً في رثاء الإمام الحسين  والتي مطلعها "ينايم على المسلات" , فقال له : لقد اقفلنا عليها بالضبه والمفتاح .. وذهب إلى البحرين في إحدى زياراته ولما عاد قرأها في مجلس حسيني كان يحضره الملا علي ... الذي قال له بعد الانتهاء : " لا حاجه لأن تعلمني القصيدة فقد حفظتها " .

وممن مميزاته دمعته الغزيرة, وقراءته الحزينة التي كان لها موقعاً في القلوب والنفوس, فله القدرة في التأثير والإبكاء وإلمام  بتفاصيل واقعة الطف .. 

ارتقى المنبر لأكثر من 50 سنه وتوفي وعمره 64 سنه عام 1409 هـ